Kereta yang resmi diluncurkan KAI pada 26 September 2023 ternyata adalah karya dari insan KAI di Balai Yasa Manggarai.
Proses pengembangan Kereta Ekonomi New Generation dimulai dengan pengambilan masukan dari pelanggan saat open house Balai Yasa Manggarai di event HUT ke-77 KAI tahun lalu.
Konsep ini murni berasal dari Balai Yasa Manggarai, dan meskipun mereka memiliki keterbatasan sumber daya, mereka terus belajar untuk dapat merancang sendiri.
Proyek Kereta Ekonomi New Generation adalah respons terhadap keluhan masyarakat terhadap kereta api dan mencerminkan komitmen KAI dalam memenuhi kebutuhan pelanggan.
"Pengembangan kereta ini melibatkan seluruh tim Balai Yasa Manggarai. Lintas generasi, dari yang muda hingga yang senior, dari berbagai level jabatan. Semuanya ikut andil. Meskipun proyek ini memiliki banyak tantangan, tim Balai Yasa Manggarai tetap bersemangat untuk mengubah wajah kereta api," ujar EVP Balai Yasa Manggarai Irwansyah.
Baca Juga: Prioritas Pertamina Jaga Ketahanan Energi Sejalan Dengan Upaya Mewujudkan Ketahanan Pangan
Selain merespons masukan dari data tim layanan pelanggan KAI, latar belakang pembuatan kereta ini adalah keinginan Balai Yasa Manggarai untuk meningkatkan level pelayanannya.
Pada tahap awal proses modifikasi kereta ekonomi ini, tim Balai Yasa Manggarai berupaya merefleksikan dan memposisikan diri sebagai penumpang kereta ekonomi pada saat itu.
Harus duduk tegak di kursi 90 derajat, berhadapan dan beradu lutut dengan penumpang lain selama perjalanan lebih dari empat jam, tentu melelahkan.
Hal inilah yang kemudian menjadi pemicu bagi tim Balai Yasa Manggarai untuk terus berpikir menggali ide sehingga menghasilkan desain kereta ekonomi baru yang lebih nyaman.
Salah satu aspek terpenting dari Kereta Ekonomi New Generation adalah transformasi desain.
Semua elemen dalam kereta, mulai dari kursi hingga sistem pendingin udara, dirancang ulang dengan sentuhan modern.
Selain pada kursi, upgrade juga dilakukan dengan penambahkan Public Information Display System (PIDS) yang dapat menampilkan jam dan suhu.
Saat memulai pekerjaan desain awal kereta ekonomi New Generation, KAI masih mengalami imbas dari pandemi Covid 19.